한국은행 기준금리 동결, "경기둔화 우려 커져" 年 3.5%

한국은행 금융통화위원회(금통위)는 23일 오전 서울 중구 한은 삼성본관에서 전체회의를 열고 기준금리를 현 수준인 연 3.5%로 유지해 통화정책을 운용하기로 했다. 한국의 경제가 지난해 4분기부터 부진한 데다 수출·소비 등 경기 지표도 갈수록 나빠지는 등 '경기 둔화'가 본격적으로 시작되는 상황이다 보니 이를 감안해 기준금리를 인상하지 않은 것으로 해석된다. 이에 따라 1년 5개월 간 이어진 금리 인상 기조가 깨졌고, 금리 인상 기록도 일곱 차례로 끝이 났다. 또한 미국(4.75%)과의 금리 차이는 1.25%p가 유지됐다.

 

 

 

금통위가 금리를 동결한 배경은 '경기 둔화'가 가장 크다. 금통위는 회의 직후 발표한 통화정책방향문에서 "주요국의 경기침체 우려가 완화됐으나, IT 경기부진 심화로 수출이 감소하고 소비 회복 흐름 역시 약화돼 성장세 둔화가 지속됐다"며 "앞으로 국내 경제는 글로벌 경기 둔화, 금리 상승 등의 영향으로 부진한 성장 흐름을 이어갈 전망이다. 하반기 이후에는 중국 및 IT 경기 회복 등으로 국내 성장세도 점차 나아질 것으로 예상되나, 전망의 불확실성도 높다"라고 금리 동결 배경을 설명했다.

 

그러나 한은은 올해 성장률을 지난해 11월 전망치(1.7%)에서 소폭 밑도는 1.6%로 전망하면서 추가 금리 인상 가능성을 시사했다. 금통위는 "고용은 전반적으로 양호한 상황이지만, 경기 둔화로 취업자 수 증가 폭 축소가 이어졌다"라며 "앞으로 국내경제는 글로벌 경기 둔화와 금리 상승 등의 영향으로 부진한 성장 흐름을 이어갈 것"이라고 전망했다. 이어 "국내경제의 성장률이 낮아지겠지만, 물가가 목표 수준을 웃도는 높은 오름새를 지속할 것으로 전망되고 정책 여건의 불확실성도 높아 물가안정에 중점을 두고 긴축 기조를 상당 기간 이어가면서 추가 인상 필요성을 판단할 것"이라고 부연했다.

 

그러므로 금리 인상의 기조가 완전히 끝났다고 보기에는 어렵다. 다만 하반기 국제 정세가 안정화되고 국내 경제 성장에 탄력이 붙는다면 물가 안정과 더불어 금리 인상 기조가 종료될 것으로 기대할 수는 있을 것이다. 부디 하루빨리 국제 정세는 물론이고 국내 경제 상황도 나아져 높은 금리로 어려워하고 있을 많은 사람들에게 희망이 되돌아오기를 바란다.